該劇講述了蕭清、書澈、繆瑩、寧鳴、成然和綠卡等人因為家庭、理想、愛情等種種原因相聚美國，成為藤校精英後，從象牙塔走向社會，一步步完成蛻變的故事。
書澈、蕭清、繆盈、寧鳴，因為家庭、求知、追愛等種種原因，相聚美國，成為了海外留學生中的藤校精英。書澈和繆盈本是情侶，沒想到兩人父親有無法見光的利益往來，為求避嫌而強迫二人分道揚鑣。蕭清在幾人中是個另類，她深為清廉的父親自豪，並堅持只享受自身的勞動成果。面對身邊所有人的質疑，以及母親車禍帶來的生活壓力，毫不退縮。她的品格終於贏得了周圍人的尊重，以及與書澈愛情。
書、成兩人父親的犯罪行為最終敗露，而蕭清卻陰錯陽差的成了公訴方的關鍵證人。在愛情和正義之間，蕭清艱難做出了正確的選擇。在蕭清的如山鐵證下，書望和成偉終於為他們的違法犯罪行為付出了慘重的代價。經歷洗禮的幾個年輕人，都收穫了成長，對人生、對價值的理解回歸了正確的軌道。