我國自古以來，歷朝歷代，無論盛世還是亂世，朝廷中都免不了皇親國戚特權橫行，欺壓忠良。
“錦毛鼠”白玉堂在松林鎮斬殺惡賊花蝴蝶之時，遇到為報家仇，剛從婚禮上刺殺新郎、試圖逃脫侯爺府追兵的方素心，贈以隨身信物“白玉老鼠”，指點她憑此前往蘆花蕩安身立命，白玉堂為救方素心和其弟小儒，不幸中了小侯爺派出的雙煞的“五毒煙”，幸得展昭義助。包公升堂斷案，小侯爺被削去世襲爵位，圈禁於安國侯府中，但其不甘受禁，唆使雙煞殺害方素心以泄心頭之憤。為救方素心，白玉堂不得不刀劈小侯爺……白玉堂向包公請罪，戴罪立功。
江湖上不斷出現殘忍奸殺女子的事件，更有王爺之女趙公主在內。兇犯留下的種種線索，均顯示此些事件是白玉堂所為。皇帝仁宗為此非常憤怒，要包公等立即逮捕白玉堂。但是包公與“南俠”展昭對白玉堂的為人深信不疑，不相信白玉堂會做出這等卑劣之事。故派展昭親自去查探此事，一來緝捕兇犯，二來也可還白玉堂以清白。白玉堂也一直追查此事，但卻被兇犯用卑鄙手段殘害至重傷……
包公、展昭能否幫白玉堂洗脫冤情呢？幕後真兇是誰呢？最後能否將之繩之以法……