《白蛇傳》之結尾"水漫金山寺"後，許士林出世，白蛇被鎮，但故事其實並未結束。隨白蛇水浸金山寺的東海龍王一族，因此遭天譴，大龍女立誓向法海報仇，而法海將士林收養寺中，隱埋其身世，一則為防他長大後知身世而報仇，二則知其是人蛇精靈合一，恐他變為妖孽，危害人間。　十八年後，士林長成，武功無師自通，為人聰明而性不羈，法海仍未能正式把他剃度。大龍女則煉神功，向法海報仇，但士林救護法海，大龍女報仇失敗。士林不能忍受法海的嚴教化，出走寺門，遊蕩江湖，機緣巧合之下，高中武狀元，皇上要招為駙馬。正值大龍女攜同小龍女巧妙的幻化為貴妃和公主，欲左右皇上，伺機向法海報仇。小青，許仙聞訊來相認，士林被大龍女所蒙蔽，驅逐他們出京城，但終於士林身世終於敗露，皇上令法海除妖，士林偕小龍女狼狽出逃。士林自暴自棄，亦怨恨白蛇與許仙生下自己，換來痛苦一生，不原與小青回去救出仍被鎮在塔下的母親白蛇。後來小青與小龍女終於使士林幡然悔改，決心救母。法海既要維護天條而守塔，又不忍自己與士林師徒相殘，他開始懷疑自己的做法，明白人間有愛。最後，法海犧牲了自己的性命，使士林祭倒雷峰塔，救出白蛇，使母子團聚，許仙夫妻團聚。