一部背景設置在十九世紀三十年代——狄更斯和哈代筆下那個時代英國的黑色幽默喜劇。主人公海倫娜從沈船事故中逃生，來到岸邊一個英國小鎮。在那裏她愛上了失去妻子的鰥夫埃德蒙，兩人很快結婚了。一直過著清教徒式生活的埃德蒙以為自己娶到了一名純潔的處女，但卻不知曉海倫娜背後有著不為人知的黑暗歷史。
 　　嫁給埃德蒙之後，海倫娜處處受到女管家桃樂絲(茱莉亞·戴維斯)的監視。這名女管家對死去的第一位女主人公阿拉貝爾有種說不清的過分迷戀，在她眼中，海倫娜處處比不上阿拉貝爾。桃樂絲一邊要保守著過去的秘密不被發現，還要處處提防桃樂絲的陷害，並忍受丈夫嚴厲的責難以及面對一位情敵的出現。
 　　該劇的其他角色還包括弗格蒂醫生和他腿腳不便的夫人海絲特、小鎮的長舌婦碧蒂萊瑟福特、愛熱鬧的兩口子湯姆和安妮——他們都是埃德蒙德的傭人、當地教堂的約瑟夫神父、啞巴水手格奧夫以及一名知曉海倫娜過去的神秘的駝背人。
 　　Sky評價這部電視劇說，“在這個哥特的小鎮中住滿了各式各樣奇怪的人物——瘋子、醫生、駝背人、浪子、女傭、老巫婆、以及一只被喚做威爾弗雷德的可愛小狗，本劇處處散發著黑色荒誕的幽默感，這已經成為了茱莉亞·戴維斯標誌性的風格。”