本片改編自一個真實的故事，故事發生在1993年10月3日，地點是在政局動蕩的非洲國家索馬裏的首都：摩加迪沙。由美國陸軍三角洲部隊和遊騎兵部隊的120名特種精英組成的特別行動小組受命深入摩加迪沙完成雙重使命：為當地群眾提供人道主義援助，同時捉拿索馬裏軍事政府的兩名高級將領。意外發生了，由於準備不足和情報錯誤，美軍陷入了包圍。更遭的是，兩架運送美軍的黑鷹直升機被索馬裏軍隊擊落，其中一架黑鷹上的全部官兵當場死亡，另一架黑鷹的駕駛員陷入索馬裏軍隊控制區。被隔絕在摩加迪沙街頭的美軍一方面焦急地等待救援部隊，一方面又要想辦法解救黑鷹上的隊友。黑夜漸漸降臨。在充滿敵意的城市中，這一小隊美軍仿佛風雨飄搖中的孤舟，隨時會遭遇滅頂之災。他們與索馬裏軍隊發生了激戰，結果美軍有18人陣亡，73人受傷，索馬裏軍隊有上百人陣亡。一場原本計劃1小時完成的突擊行動，變成了15小時的漫長煎熬。經驗豐富的三角洲部隊老兵和年輕的遊騎兵部隊官兵在並肩作戰的過程中，彌補了彼此之間的隔閡，領悟到戰友之間生死之交的兄弟情誼，也感受到戰爭的殘酷。