赴克拉瑪依開發石油。戰鬥英雄楊大水為了見未婚妻蘭妮一面掉隊。當他歷盡千辛萬苦找到部隊時，戰友小豹子已頂替他當上了鑽井隊長，而他卻陰錯陽差地成為地質隊的炊事員。 蘭妮懷孕，徒步進疆尋夫，臨產前得農民張糧庫母子收留。蘭妮為了孩子暫留張家。 文工團員田可一直愛慕楊大水。得知楊大水已有未婚妻，她深感失落，和小豹子結婚。小豹子總是吃楊大水的醋，夫妻倆常為此不快。克八井發生井噴，小豹子為救楊大水而犧牲。楊大水悉心照料田可母子。戰友們有意撮合，楊大水覺得對不起小豹子斷然拒絕。田可帶著兒子傷心地離開克拉瑪依。 蘭妮從廣播中得知楊大水下落，帶著兒子去找楊大水，途中遭遇沙暴，母子失散。張糧庫趕來救回蘭妮，壯子卻被楊大水撿到並收養。 地質隊隊長徐正成暗戀同學戴虹，以職務之便處心積慮離間戴虹及其戀人曾浩，最終得手。戴虹懷上了徐正成的孩子，要和他結婚，徐正成卻怕影響仕途而一再拒絕。戴虹後悔莫及，借去外地學習之機生下女兒戴小虹，並以撫養哥哥遺孤名義帶回克拉瑪依。野外勘探時戴虹犧牲，徐正成痛心疾首。 文革期間，徐正成當上革委會主任。看守克八井的楊大水收留了走投無路回到克拉瑪依的田可母子和戴小虹。徐正成以特務罪名抓捕曾浩，楊大水將曾浩藏在克八井，卻被年幼無知的壯子告發。 徐正成下令停止克八井供應。張糧庫送糧送菜進克八井，結識楊大水。造反派以非法同居的罪名要趕走田可，楊大水無奈之下決定和田可結婚。趕來想看楊大水一眼的蘭妮目睹他們的婚禮，傷心至極。 洞房內，楊大水告訴田可，為了對得起小豹子，他們只能假結婚。