時間返回到兩千多年前的春秋戰國時代，齊國人“孫武”還遠不是今天被推為兵家第一人的“孫子”，而只是一個流落到吳國尋求抱負的異鄉之客。家族的變故將他推離了故鄉，而吳宮台的情勢逼使他斬殺二妃，才開始了他吳國大將軍的輝煌生涯，引出了他與奇女子漪羅的種種愛恨情仇。
從背井離鄉的逃亡之人，到官拜吳國大將軍一戰成名，再到潛心兵學的山野隱者，孫武展開了他波瀾壯闊撼人心魄的人生遭際，所幸無論身處高位還是落為貧民，孫武有他的漪羅相伴而不再感到寂寞。同樣，本為楚國郡主的漪羅也流落他國，報仇不得的她卻被賜給自己殺姐的仇人，命運將她和孫武緊緊地聯繫到了一起，由孤苦剛毅的復仇女到深明大義的人間天使，生為女兒身的漪羅有著更加曲折坎坷的命運。此外，名相伍子胥為報家仇，十年蓄志、嘔心瀝血輔佐兩代吳王以車裂終了；梟雄吳王闔閭弑兄篡位、爭霸諸國，在沙場上被馬踏而死；吳王夫差暴躁多疑、志大才疏、貪圖美色成為亡國之君；越王勾踐臥薪嚐膽、十年勵志報亡國之仇，成為春秋最後一位霸主等等。一個個鮮活的人物為我們勾勒出了那個時代的歷史風貌，也透視出了動盪歷史中個人的命運沉浮。