民初天下紛擾，軍閥孫師長盜掘清朝古墓，密室中發現一座石棺，棺中女子身穿金縷玉衣，面目栩栩如生，考古學家桑秋雨取出女子口中含的玉片，女子消失無蹤，孫師長搶得玉衣而去，守墓的滿清遺臣沐天恩，帶了徒弟衛斯理出山尋寶，衛斯理的一系列冒險故事，從此展開。 　　
桑秋雨的未婚妻白素，是江湖大老白老大的掌上明珠。石棺中的女子，就是她的親生母親。白素之兄白奇偉又肩負國家文物保護之責，白家在桑秋雨配合下，為國、為家都要把玉片、玉衣尋回。衛斯理尋寶途中巧遇白素，驚為天人，才知她是師父仇人之女，十分痛苦，幸得原宿大院中的好兄弟原振俠、齊白、長青及賣藝女靈兒相助，抽絲剝繭，逐步發現桑秋雨與孫師長及土匪頭曹操串通，竟已找出石棺之秘，確認它是一具來自外星的太空飛行器，進入其中，就能獲得長生不老的秘密……