這是一個年代版全新“灰姑娘”故事，一個小丫環的成長史和奮鬥史。《大丫鬟》劇照
　　清末，青城縣洛水村。秦月香為保護女兒采青誤殺桑老三，被知縣蕭汝章利用，將月香的舊主子、采青生父青城富商沈淵捲入是非漩渦。潤雪陪采青執月香血書投奔沈淵，被沈淵妻玉茹扣押信物，采青、潤雪入沈府當丫環，與大小姐沈流雲、二少爺沈流年一同長大，流雲處處刁難采青，而流年卻對采青情愫暗生，時時維護。
　　蕭汝章趁時局變化棄官從商，始終垂涎沈家財產。次子清羽希望迎娶流雲，蕭汝章為了卻愛子心願，同時謀取沈家財產，設計陷沈淵入困境，欲要脅強娶其女兒流雲。恰逢流雲未婚夫方少陵從省城來商議婚事，願意為沈府解困，卻提出要娶采青為妾。
　　玉茹嫉妒沈淵對月香念念不忘，不願沈淵和采青父女相認，又因為被采青無意發現自己隱私，欲除之而後快，卻被蕭清羽救下。後沈淵發現端倪，即將父女相認時，沈淵卻死於非命。玉茹嫁禍采青，被流年搏命救下。
　　玉茹為保住流年在家族中的地位，告知采青流年是她同父異母的兄長，采青痛不欲生，主動疏遠流年，並應允陪嫁流雲，與少陵為妾。不明就裏的流年痛苦不堪，與表妹晚晴走到一起。流雲猜忌采青勾引方少陵，惡語相向。采青不甘受辱，在流雲和少陵洞房之夜搶先帶走少陵，流雲悲傷不已。
　　蕭汝章要求沈府履行契約，玉茹將采青作為沈家小姐抵押給蕭家當粗使丫頭，采青在蕭府忍辱負重，對流年念念不忘。清羽誤以為采青水性楊花，兄妹亂倫，憎惡不已。
　　清羽無意中得知真相，方知誤會了采青，開始對她另眼相看，並答應采青幫忙打理生意，提取傭金為自己贖身。偶然一次辨識古琴，清羽驚訝地發現對流雲的傾心竟然是場錯愛，而真正仰慕的知音就是眼前的采青。清羽決定幫助采青贖身。
　　少陵為得到采青，處心積慮將妹妹心怡許配給清羽。心怡對清羽一見鍾情。急於攀附豪門尋找靠山的蕭汝章投桃報李，答應將采青送給少陵為妾。
　　全面掌管生意的流年在與蕭汝章的博弈中節節敗退，清羽為使采青放心，暗中説明流年解困，被兄長鴻羽告發，清羽遭父親痛責，采青贖身計畫遇阻。
　　清羽感覺父親隱藏陰謀對采青不利，搶先下手將采青送出蕭府。清羽以退為進，答應去見心怡，掉入蕭汝章圈套。方少陵帶著清羽寫下的契約找到采青，采青誤會清羽遺棄自己，萬念俱灰。同時為換取少陵對沈府支持，采青對少陵虛以委蛇。
　　醒悟的清羽在林越和流年幫助下使用苦肉計逃出蕭府，前往省城尋找采青。誰知半途遇到劫匪搶走了所有的錢，主僕流落街頭靠賣畫為生。幾經周轉，清羽和采青兩人終於見面，後來借機逃跑卻被少陵將計就計盡數擒拿。少陵指使手下綁架蕭汝章脅迫清羽，衝突中蕭汝章被流彈打死。
　　流雲與采青盡釋前嫌，偷偷將采青和清羽放跑，少陵追擊時誤傷前來送行的心怡。
　　少陵將心怡受傷嫁禍於清羽采青，方母大怒欲興師問罪。少陵以私藏軍火罪名要脅蕭府，蕭夫人獨攬罪名，慷慨就死。孝順的清羽執意自投羅網，少陵迫使采青回到自己身邊。少陵終於又抱住了自己日思夜想的采青！
　　奈何采青早已恨透了少陵，巧笑間一支喂了毒的花簪直插少陵心臟，方母趕來，少陵至死保護采青，飲彈自盡，要方母記得自己是自殺，切勿傷害采青。
　　方母本要采青給少陵陪葬，流雲抱著幼子攔下了她，事盡坎坷，不想再看到有人死去。清羽答應盡自己的責任，隨方母去省城照顧一直昏迷不醒的心怡。
　　采青和清羽揮手道別，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮，他們都會為彼此堅守到最後.........