乾隆盛世，大清朝前所未有的強大富庶，乾隆皇帝在京城大大嘉獎連年治旱有功的甘肅巡撫王稟望，從軍報中，捕捉到王稟望貪瀆的蛛絲馬跡，初出茅蘆的和坤以其過人的大膽精明，查處了這個有清以來最大的貪案，給乾隆留下了深刻的印象，太後聖壽，各地督撫爭相攀比捐銀，禦使錢峰連慘十大督撫的貪汗，此事震驚乾降。和坤主動請命，一舉查出首貪也是舊友的國泰，官升軍機處。
　　乾降南巡其間，發現反清書籍，果斷懲辦此事，並祭拜明朝反清義士史可法，一舉征服世人。但乾隆與江南名媛黃杏兒上演的纏綿動人的愛情故事，卻招致皇後不滿，和坤善體聖意，體面處理了這場風波。十五阿歌永琰遠征緬甸，緬王雖勝，因不敢得罪天朝而請降，乾隆因此被稱頌為“十全老人”。雲南因緬戰而遭受大饑饉，乾隆廣施錢量，通力救災，這又成了舉朝上下最大的功德盛事。乾隆八十壽誕輝煌至極，但連年的大舉動帶來了國庫的空虛。
　　乾隆在位六十年後正式禪位，降旨普免錢量，乾隆的一片愛民之心卻給繼位的永琰帶來了巨大的難題。永琰借勢將這個大難題推給了和坤，乾隆駕崩後，永琰邏列和坤的種種罪名，處死了和坤，這也標誌著乾隆王朝的結束，新嘉慶王朝的真正開始。